在计划经济时期来益阳工作的人，大多对益阳人有一个总的看法；益阳人特爱面子，讲究穿着打扮。

　　 上世纪六十年代初，益阳被常德分专区过来，常德人就曾取笑益阳人；“不怕起火，只怕贼偷”。意思是益阳人起火，家里没什么东西可烧，但贼偷则是专偷衣物手表，意即益阳人的家当都是穿戴在身上的，贼偷则倒了大楣。

　　 益阳人这种讲究穿戴的习气，我后来发现；确实要比其他地方过分，尤其是女子，更是把穿戴作为精神物资生活的第一需要。我记得在计划经济时期，那时才参加工作的女青年只18.5元钱一月，却硬是把工厂发的用于劳保的纱手套省下来，悄悄的撤散打成纱裤，然后在两个裤脚口打成毛线，并故意露出裤脚以示穿了毛线裤，这现象，在一段时间内被许多外地来工作的人当成笑柄，说益阳妹子太爱面子，顾脚不顾手，纱裤冒充毛线裤。但笑柄是笑柄，不久便发现；这种纱裤穿在身上，确实要比当时的老棉裤苗条美丽得多，于是，外地人也慢慢跟着效仿起来，但益阳人爱面子好打扮的名声也就更加广泛的传开了。

　　 可益阳本地人却不以为然，尤其是当时代表益阳文化潮流的大码头人甚至还认为；外地人比她们还要讲究穿戴，比如上海人，武汉人等，但凡天下人，穿着本应该是放在第一需要的，要不怎么叫衣食住行嘛！

　　 其实，事实并不是这样，益阳人讲究穿戴虽不是特别高级，那是益阳因为益阳人并不是特别富裕，但他们用于穿戴的物资和精神投入却是远远高于外地人的，这里，可以用下面三个例证予以说明；

　　 1.文革时期，可说全国县以上的城市都有一个行业，那就是“钟表修理店”，可益阳这个行业却要比外地的规模大得多，也多得多，但却不叫钟表修理店，而是叫“钟表社”。因修理二字有旧表和二手表之嫌，是没面子的事情，故名字就叫“益阳钟表社”。而所从事的业务也与外地有些区别，虽也是修理钟表，但却是以换表壳和表面为主，当时上海人对益阳采购员这种大量购进表面表壳的现象都有些惊讶；因当时换一块上海半钢表壳面的价格是34元，而换一块全钢的表壳面是40元，以致使表壳面的价值高于了表机芯的价值，但，益阳人就愿意干这种装饰表面的事情！

　　 2.益阳是一个工业不发达的城市，尤其是机械工业，可益阳却有一个工业却在国内处于领先地位，那就是“缝纫机厂”。这在计划经济的年代里，应该是国家计委统筹投资的企业，而益阳的缝纫机厂则是地方筹资办的“集体企业”。并且规模相当大，可与当时上海、广州的大型国营缝纫机厂一决高下。而另一个与之配套的企业“三湘编织机厂”，则可说是国内独一无而二编织机生产企业。这两个企业都是加工服装的生产工具，正所谓，“欲成其事，先利其器”，益阳尽管工业基础薄弱，可为穿着打扮服务的事情，益阳是有社会基础，也是舍得出钱出力的。以后的事情就更加证实了这一点；在改革开放的初期，益阳人的生活开始有好转，也就是说，开始有钱了，于是第一个要做的事情就是办一个大型麻纺厂，专门生产服装面料，随着改革开放的力度进一步加大，于是，麻纺厂又成为益阳人唯一一个投资运作的上市公司，麻纺厂成为国内最大的麻纺企业后，面向世界服装市场打的广告词居然是；益鑫泰，中国人的面子！

　　 3.最有说服力的可能要数第三点了，前面说过，在大码头商业运输文化崛起时，所带动的各行各业都供奉着一个行业的祖师爷，裁缝这行业也不例外，就连不大注重神巫文化的外地也供奉着一个祖师爷。比如长沙、宁乡宝庆等地供奉的就是鲁班，谓之曰；红线鲁班（木匠和石匠泥水匠则谓黑线鲁班和白线鲁班），而益阳供奉的则是“轩辕黄帝”，其庙始建于同治年间，现在资阳区新华书店下首的巷内。这就不得不令外地人惊奇了，因轩辕黄帝是中华民族的文明始祖，中华民族都谓之曰；炎黄子孙。而益阳裁缝把这样一个民族老祖作为本行业的祖师爷，未免有贪天功据己有的嫌疑。但也可见益阳人把穿着看得多么重要和崇高，也是何等的功利主义！诚然，轩辕黄帝既然为文明始祖，文明的首要象征就是衣冠，把轩辕黄帝作为裁缝的祖师爷，虽有些“降级使用”，但也说得过去。

　　 可接着来的事情就有些说不过去了；因在益阳诸多的庙宇神殿中，为强调神道次序，明朝末年曾将城隍赦封为“显佑伯”，为地方诸神的长官，这种神俗礼仪在清朝入关后曾一度废弛，但大码头文化崛起后，神巫文化也跟着崛起，于是，为维护神道的等级秩序，清同治七年，知县诸桓又重申了前朝的神道秩序，宣布城隍为益阳城区的诸神之首；凡遇赛龙舟、花灯、舞龙等诸种庆典活动，各行业庙殿都要到城隍庙参拜请旨，路上相遇，均要停锣息鼓，回避让道。这就不得不使轩辕黄帝委屈降驾了，因裁缝行业是最需要在这些热闹场合展示新款时装打广告的，因此，也就不得不多次去参拜和回避让道了。

　　 这让今天的人，尤其是爱国侨胞们听起来简直是匪夷所思的事情；中华民族的始祖------轩辕黄帝，居然在益阳这个地方向当地城隍参拜让道了半个多世纪！这简直是大逆不道的亵渎，因无论从传统的等级文化和礼仪文化来讲，都是讲不过去的。然而，益阳人对此却浑然不觉，也没认为有什么地方不对头，当然，更没认为这是对轩辕黄帝的大不敬，因谁叫益阳人爱穿着打扮的呢？既然益阳人要打扮得鲜亮，要讲面子，那么，轩辕黄帝的屈尊降驾、为益阳人的穿着打扮买单，也就是理所当然的事情了。

　　 问题是；益阳人的这种过分讲究穿着打扮、让轩辕黄帝买单的结果，会不会是一笔要偿还的债务？我隐隐约约感到了这一点。甚至觉得，拖欠得越久，偿还的利息将越高。